Tajemnicza inwazja czerwonych robaków w Śląskiem! Czy bezskrzydły kowal to groźne stworzenie? Poznaj historię letnich "tramwajarzy"!

Poznaj tajemnicę czerwonych robaków. Kliknij TUTAJ, by zobaczyć ZDJĘCIA

Pyrrhocoris apterus czyli kowal bezskrzydły, powszechnie znany jako czerwony robak, to niewielki owad szeroko rozpowszechniony w Europie i Azji Środkowej.

Kowal dwuplamek jest dosyć charakterystyczny ze względu na swój jaskrawy kolor. Dorosłe osobniki mają czerwone ciała pokryte czarnymi plamkami. Mają też spłaszczone kształty i osiągają długość około 1 cm. Ich skrzydła są częściowo zredukowane i niezdolne do lotu, dlatego nazwa "apterus" oznacza właśnie "bezskrzydły".

– To gatunek pluskwiaka. Ma około centymetra, najwyżej 1,5 centymetra długości. Kowal bezskrzydły jest czerwono-czarny, z dwiema charakterystycznymi czarnymi plamkami po obu stronach. Są osobniki ze skrzydłami i te pozbawione skrzydeł. Choć nawet te ze skrzydłami z nich nie korzystają – wyjaśnia Jarosław Mikietyński, wieloletni ogrodnik Ogrodu Botanicznego Uniwersytetu Kazimierza Wielkiego w Bydgoszczy, a obecnie Ogrodu Botanicznego Krajowego Centrum Roślinnych Zasobów Genowych IHAR-PIB.

Czerwone robaki (kowale bezskrzydłe) odgrywają istotną rolę w ekosystemie. Pomagają między innymi w rozkładzie organicznych odpadków. Żywią się opadłymi nasionami (głównie lipy), owocami, a także sokami martwych owadów, chorych gąsienic, dżdżownic, ślimaków. Sporadycznie spożywają odchody, niekiedy również dochodzi u nich do kanibalizmu.

Na te czerwone robaki nie stosuje się żadnych oprysków, ani domowych sposobów. Nie jest wymagane ich zwalczanie, gdyż nie są w żaden sposób groźne dla człowieka. Nie gryzą i nie roznoszą chorób. Co więcej, kowale bezskrzydłe są bardzo pożyteczne. Uzupełniają one swoją dietę o resztki owadów, zalegające na ulicach czy w ogródkach.

Jak się okazuje, kowale bezskrzydłe zimują, jednak tylko te w dorosłej postaci. Pojawiają się ponownie w wiosnę. Te charakterystyczne czerwone robaki z czarnymi plamkami i długimi odnóżami żyją do dwóch lat.

– Kowal bezskrzydły może pojawiać się praktycznie wszędzie. Czasem wychodzi ze ściółki albo spod popękanej kory, pokazuje się na żywopłocie. Widać go też czasem na akacji. Upodobał sobie natomiast słoneczne miejsca, murki, nagrobki, a z drzew lipę, pod którą leżą opadłe owoce i on się nimi żywi – tłumaczy Jarosław Mikietyński.

Kowal często kojarzony jest też z określeniem "tramwajarz". Skąd wzięło się akurat takie skojarzenie?

– To ma związek z jego rozmnażaniem. Samica sczepia się z samcem i to przypomina, jak jeden tramwaj ciągnąłby wagon. Jeden kowal wchodzi na drugiego i w ten sposób się przemieszczają. Wtedy też zaczyna się kopulacja owadów. Jest jednak spora konkurencja: samca, złączonego z samicą, próbują się pozbyć inne samce, jego rywale. Ostatni, który połączy się z samicą i dojdzie do aktu płciowego, zostanie ojcem. Co ciekawe, to wszystko trwa niekiedy nawet tydzień, a sama kopulacja nawet 12 godzin - opowiada Jarosław Mikietyński.